南北朝之南朝梁武帝時，有一宮女曾以嬰兒之胎髮製成毛筆，供作朝庭獎慰忠義學優人士之用，這即是胎毛筆最初的起源。
唐朝時，文人對胎毛筆的製作、使用更是蔚為流行時尚。
唐朝僧人齊已就曾以胎毛筆致贈友人，並賦詩一首：【內惟胎髮外秋毫，綠玉新裁管束勞】 足見胎毛筆在當時之珍貴與普遍性；
當時更曾有考生攜帶自已的胎毛筆上京應試，並高中狀元， 因此胎毛筆又有『狀元筆』的雅稱。
今日在許多家族的族譜中仍詳細記述其子孫應秉承先祖的書香家風，延續為子孫製造及保存胎毛筆。
這股風潮從唐朝即風靡日本至今，始終未曾稍減。

日本自古即有保留小孩理胎毛的習慣，以作為孩子一生的紀念品，甚至成為子孫永恆的傳家寶；
但長久的時光易使胎髮散失，於是美觀的胎毛筆便成為保存胎髮最佳的方法，
胎毛筆在子女結婚時更是最好的訂情物，不但可用來簽名，更可視為美滿婚姻的徵，也因此胎毛筆在日本受到普遍的歡迎。
將寶寶胎髮製成毛筆，不但是最具體的紀念品，更可道盡為人父母的愛心與關懷，
並且我國古書上亦記載胎毛筆可為嬰兒除災解厄，驅邪避兇，安身去病及延年益壽，並有帶來一生鴻福的功效，
因此胎毛筆實可視為嬰兒最佳的護身符，由此也可顯出胎毛筆彌足珍貴。